李刚仁在这届世界杯上的位置比俱乐部时期更靠后，经常回到中圈附近接应后腰的第一脚出球。他背身拿球时第一次转身朝哪边，往往直接决定球队下一步从哪一侧推进，也决定前场那几名攻击手是就地前插还是回撤等他。这类回撤的价值不在接应次数多，而在他接球后一两秒内的处理：向左转，球走向边路，向右转，球塞进肋部，原地护住，则把节奏压下来等队友挪位。防守方读他肩膀朝向的时间只有半秒，因此他转身的方向实际上是在替全队挑推进线路。
一、回撤落点在自家后腰右侧
李刚仁回撤很少压到两名中卫之间，更多是贴着本方后腰的右侧落位。站在这个点上，他接球时正对球场中轴，视野里同时装着左边锋的启动和右边后卫的前插，出球方向不必先调整身体。对手前腰若跟出来盯他，中圈到三十米区域之间就空出一条纵向通道，后腰可以自己带球穿过去。
不跟出来则是另一回事。防守方放任他背身接球，他就有时间完成转身，把原本压在中场的球权往前推十几米。加拿大首战一比一战平波黑那场节奏偏慢，他多次在这种无人贴身的状态下接到后腰传球，但真正形成威胁的回合并不多，原因是前场接应点跑得过于平行，他转正之后眼前没有斜向空当可传。
所以回撤的效果不完全由他自己决定。后腰敢不敢把球交到一个背身球员脚下，边锋愿不愿意在他转身的同一时间斜插，两件事对不上，回撤就只是把人拉低、把球权往后退一步。对手一旦把强度提上来，背身接球那一下马上变成对抗，落点再对也没用。
二、向左转多半通向边路地面球
他转身向左时，出球方向通常是左边路的地面球，落点在本方左后卫身前。这条线路胜在安全，接球队员面朝前场，脚下有空间可以带。代价是推进速度慢，球到边路之后往往要等边锋回撤接应，对方防线有足够时间整体横移。
德国在三十二强赛被巴拉圭点球淘汰那场，两队在中场的处理都偏保守，谁先在背身状态下选择安全的横向出球，谁就把推进的主动权让了出去。这个道理放在李刚仁身上一样成立，向左转如果只是把球交给边路再等回敲，全队阵型就停在原地，前场那些跑动全部变成空跑。
要让这条线路真正产生推进，左路接球的人必须敢在第一脚就往前直塞，而不是回做。这要求边后卫身前有队友做掩护跑动，把对方右边前卫钉住，否则直塞线路轻易被封。李刚仁转身的方向没问题，卡住的是他出球之后球队有没有第二段加速。
三、向右转直取后腰与中卫之间的肋部
向右转是三种选择里风险最高的一种，因为出球方向正对对方后腰与中卫之间的肋部。这个区域一旦被打穿，接球队员身前就是大片空当，中卫必须横移补位，整条防线随之偏转。李刚仁右脚处理这种球更顺，转身之后不用调整步点就能送出直塞。
肋部传球对时机的要求极严，接球队员启动早半步就是越位，晚半步就被回追的后腰破坏。摩洛哥十六强对加拿大那场，奥纳希梅开二度的两个进球都来自类似的肋部渗透，差别在于前插球员的启动与出球几乎同步，防线来不及横移。这正是李刚仁向右转最想复制的那一下。
这也解释了为什么他的向右转并非每场都能用出来。对手摆出双后腰，那条缝会被两个人同时覆盖，直塞的成功率立刻掉下去。此时他只能改成把球分到右侧边路，用一次转移把防守重心拉过去，再等下一轮回到中路接应。推进线路因此不是固定的，跟着对方后腰的站位不断切换。
四、原地护球是用时间换空间
第三种处理是既不左转也不右转，用身体护住球等队友挪位。领先时这种选择价值很高，能把节奏拖慢，让对手的高位逼抢失去落点。西班牙整届赛事只丢一球，靠的正是这种在危险区域不轻易出球的耐心，反复把球送回安全位置重新组织，不追求一次打穿。
护球对球员身体条件的要求很直接。李刚仁的身材在被贴身时并不占优，对方后腰一旦压上来顶住他的后背，护球的时间窗口只剩一两秒。这时他必须尽快把球交出去，否则丢球的位置正好在中圈附近，对方一次直传就能打到本方后卫身后。
三种转身方向因此存在明显的取舍。向左稳但慢，向右快但险，原地护球能控节奏却经不起贴身。李刚仁的选择是否合理，取决于身后后腰的保护到不到位，以及身前队友有没有替他拉出至少一条可用的传球线路。缺了任何一条，开云回撤接应就从组织手段变成球队的风险点。
这届赛事里中场球员回撤接应已经是常规配置，真正拉开差距的是接球之后那一下的方向选择。李刚仁的价值不在于他回撤得多深，而在于他能在背身状态下把球送到对方防线最不舒服的位置。这条能力若能在更高强度的对抗里保住，他在国家队的角色会从轮换往组织核心那边靠。
反过来，对手若普遍用双后腰封锁肋部，他的向右转会被限制住，球队推进只能更多依赖边路。届时他需要练的是更快的出球，在身体完全转正之前就把球处理掉。这一步能不能迈过去，决定他下一届赛事站在中圈还是更靠前的位置。
